首先，光纤是玻璃，是原材料最广的通讯线路，价格低廉，二氧化硅就是沙子的主要成分。
其次，光纤通讯有良好的特性，如：保密性、容量高、速率高等。
光纤应用非常广泛，分为以下几大类：
1、骨干传输网络（SDH/SONET），如各大城市之间、各大洋底的海底光缆等；
2、以太网（GBE），包括现在的光纤到户（FTTH）、到楼(FTTB)、到社区等，主要是我们家庭、办公网络；
3、数据网络（Fiber channel），各种存储设备、数据库，包括正在发展的云计算服务系统；
4、有线电视传输（PIN接收）；
5、其他特种用途传输，如战机、舰船。